Adiós maestro y gracias por todo

Por Matías Enríquez (@tutenriquez)

Debutó en River una tarde calurosa de diciembre de 1991, frente a Platense. Aquella tarde, nació el romance. Enganches hacia un lado e inexplicables salidas para el otro. Sus indescifrables gambetas e incesantes quiebres de cintura empezaron a rociar de fútbol el Estadio Monumental. Nunca en mi vida he escuchado tantos “Olé, Olé” provenientes de un solo jugador. Ironía del destino, aquella vez Passarella fue quien lo hizo estrenarse con el manto sagrado. Devenido en presidente, el ex-capitán del seleccionado campeón del mundo en 1978, es quien hoy le negó la vuelta a su segunda casa.

Nunca vi que un futbolista tenga esta capacidad de amague, que trasciende la barrera de la física humana. Ortega representa la sinonimia exacta del argentino volátil. Te lleva del dejar ridículo a un defensor irlandés al cabezazo a Edwin Van Der Sar en un Mundial. De sus problemas extrafutbolísticos a las soluciones que brindaba dentro de un campo de juego, para abrir una defensa. De las risas por sus caños al llanto por los goles en sus vueltas a River. De los aplausos a los insultos, como aquella vez que festejó un gol de Newell´s de cara a la hinchada de River, tapándose el rostro. Con el tiempo, entenderíamos que era un mensaje a la directiva y no a aquellos que estuvieron en Rosario. Aquella vez nos lastimó el corazon. Y así y todo lo continuabamos amando.

Desde lo inexplicable se explica a Ortega. No pretendan definirlo como enganche o wing, a la vieja usanza. Su rebulsivo atrevimiento y desparpajo lo conceptualiza como un fuera de serie. El hincha millonario que lo critica debe agarrar los videos y darse cuenta de todo lo que este humilde jujeño hizo por el club. Les prometo que alguno se le pondrá la piel de gallina con todo lo que este ídolo hizo por el club. No hay que quedarse con esta versión de los últimos tiempos. Aún desde su desperfecto, Ortega siempre fue perfecto para River.

Así es como llega el final de esta historia. El adiós a un jugador que nos demostró que en el fútbol también puede haber alegría, que no todo se trata del ganar a cualquier precio sino también de dar espectáculo y llevar felicidad. Se retira el último de los románticos del fútbol argentino. Así como al Enzo se agradeció eternamente, Ortega también merece un “Eternamente Gracias”. Adiós maestro y gracias por todo.

Recopilación de tres relatos inolvidables de Atilio Costa Febre.

Gol a San Lorenzo

Jugada frente a Lanús

Gol a Chacarita

Ortega y el último suspiro albiceleste

Por Matías Enríquez

Retrato. Esa postura única del Burrito

«Vestir esa camiseta representó lo máximo a lo largo de mi carrera». Las palabras, empapadas en una sanguínea declaración, pertenecen a Ariel Ortega. La alusión es a la camiseta celeste y blanca que, por decisión de Diego Maradona, Ortega volverá a vestir en el próximo amistoso del seleccionado frente a Haití. ¿Cuales son los motivos que llevan a Maradona a convocar a Ariel Ortega en este desdibujado presente del jujeño?

En su interior, Ortega suponía que aquel amistoso de Febrero de 2003, frente a Holanda iba a ser el último. En aquella tarde de Amsterdam, el equipo argentino cayó 1 a 0 (gol de Gio Van Bronckhorst) en el primer amistoso post-fracaso 2002. El Burrito tuvo una muy mala actuación jugando demasiado individualista para el esquema pseudo explosivo-colectivo de Marcelo Bielsa. Ya había sido uno más del montón que habia derrumbado el sueño nacional en tierras asiáticas.

Ortega debutó en la selección en 1993 frente a Alemania, en Miami. Basile era el técnico de aquella selección que reunía a los de la «vieja escuela», Maradona, Caniggia y Batistuta con los novatos como Ortega, Crespo y cia. Con tres participaciones en mundiales (Estados Unidos 94, Francia 98 y Corea-Japón 02), Burrito fue el heredero de la camiseta numero 10, una vez que Maradona se retiró del equipo nacional. A pesar de ello, Ortega sabe que, en la actualidad, esa 10 tiene un dueño que supera a su antecesor. Desde 2008, en el momento que asumió, Maradona dijo que sí Ortega retomaba su nivel de antaño sería indiscutido en su equipo.

Hoy, casi 2 años despues de aquella declaración, Maradona le da una nueva chance al último de los grandes magos del fútbol de potrero. Maradona cita al jujeño para impulsar el último tramo de su carrera profesional, azotada constantemente por recaídas de su enfermedad. En un gesto más paternal que real-racional, Diego llama una vez más al brillante Burrito para darle su última chance vestido de celeste y blanco, su gran amor.

Historias cruzadas y una incógnita en el horizonte

Por Matías Enriquez

¿Que decisión tomará Passarella con relación a Ortega?

Sobre el expediente Ortega, Passarella deberá tomar la decisión a partir de Junio: si se queda deberá reveer ciertos aspectos que hacen a la convivencia de un grupo de profesionales; si se va, sería el fin de la carrera de uno de los más talentosos jugadores del futbol argentino, quien recibió un patriarcal afecto por parte del ahora presidente de River. La decisión presenta varios matices que no se deben dejar de lado.

Un 14 de diciembre de 1991, el entonces entrenador Daniel Passarella decidió hacer debutar, frente a Platense, a un joven de 17 años llamado Ariel Arnaldo Ortega. Impactado por sus indescifrables gambetas e incesantes quiebres de cintura, Passarella vio varias condiciones en este juvenil oriundo de Ledesma (Jujuy). Ese Apertura 91 fue el primer título de el ex-capitán del seleccionado como entrenador. Ortega siempre fue piedra fundamental de los equipos de Passarella en River. Juntos repitieron la gloria en el Apertura 1993 y 1994 (con una colosal vuelta olimpica en La Bombonera).

A fines del 94, los directivos de River no pudieron retener a su flamante entrenador. Para el Kaiser la tentación de ser el entrenador del seleccionado nacional era muy fuerte. Ortega, triste por la salida de su mentor, jamás tuvo conciencia de que Passarella ya tenía un plan preparado para él: reemplazar al mismísimo Maradona con la camiseta 10 del seleccionado.

Con su estelar participación en los JJ.OO de Atlanta`96, Burrito se puso solo como el enganche para el Mundial de Francia. Piojo Lopez y Crespo o Batistuta iban a completar un memorable tridente ofensivo. En Francia, bajo la atenta mirada del ahora Kaiser, empezó a perfilarse como uno de los mejores jugadores del torneo por su impredecible estilo de juego, pero el cabezazo a Van der Sar, le valió la expulsión y varias críticas de los medios locales. Cualquier coincidencia con un mosquetero francés en Alemania 2006 no es mera coincidencia.

A propósito o no, ese cabezazo fue el último momento juntos hasta su feliz encuentro en Agosto de 2006, en su lugar en el mundo: River Plate. Por expreso pedido de Passarella a Aguilar, Ortega retornó al club que lo vio nacer, a pesar de un breve receso en Independiente de Avellaneda.

A Passarella ahora le toca tomar una de las decisiones más críticas desde que asumió el liderazgo institucional de Nuñez. Frases como la mencionada en septiembre del pasado año «Soy el verdadero papá de Ortega» complican a una decisión objetiva por parte del ex entrenador, devenido en presidente. El «gran capitán» se encuentra en una encrucijada clave para su futuro y el del club de Nuñez. Si decide no renovarle el contrato al jujeño y River no encuentra un nivel de juego acorde a su historia, se verá sometido a las incesantes críticas de los simpatizantes de Nuñez por la salida del ídolo jujeño. Si decide renovarle tendrá que lidiar con las impericias poco profesionales del Burrito, algo que ha venido deteriorando a un plantel demasiado lastimado como para seguir recibiendo golpes.

Grandes en el infierno

Por Matías Enríquez

17/09/09. Estadio Jose Amalfitani. Boca acaba de perder en su debut por la Copa Sudamericana. El buen Velez de Richard Gareca acaba de desterrar de la Copa a uno de los equipos más coperos de la última década en el fútbol argentino. El gol de Jonathan Cristaldo pone fin al sueño del team de Basile de obtener los dos frentes.

18/09/09. Estadio Nestor Diaz Perez. River acaba de quedarse afuera en su debut por la Nissan Sudamericana. Lanus, con Zubeldía como artifice intelectual y, Blanco y Salvio, como lideres futbolísticos acaba de eliminar a River. El gol lo hizo Santiago Salcedo, ex River. ¿Se acuerdan? Salcedo fue el que intervino en el trueque para que Ogro Fabbiani llegue a River.

PALERMO Y ORTEGA. Simbolos de Boca y River

Triste, pálido y oscuro son los principales argumentos con las cuales uno puede definir el presente de los dos clubes más grandes de la historia del fútbol argentino. Ya no son los mejores de nuestro fútbol, de hecho, lejos estan de serlo. Hoy lideran futbolísticamente equipos como los citados Lanús y Velez, sumados también a Estudiantes. Si se hubiesen jugado estos mismos partidos pero en la década de los 90, seguramente hubiesen sido Zubeldía y Gareca (y no Gorosito y Basile) los que temerían por enfrentarse a River y Boca. Hoy, la realidad es distinta.

A pesar de contar con un plantel lleno de figuras, Boca no logra encontrar la guía para torcer el rumbo de este claroscuro presente. Su plantel esta plagado de grandes nombres, pero en el fútbol actual grandes nombres no es igual a grandes resultados. Sin Riquelme ni Pocho Insua en su plenitud, con Battaglia como estandarte del equipo, a Boca le cuesta mucho más de lo que evidencia. Llega con muy poca contundencia al arco rival. Tiene un plantel con mucho recambio para la ocasión. Viatri, Mouche y Gaitan se relamen por una oportunidad para demostrar que pueden jugar en el primer equipo, pero Basile ya tiene a sus preferidos.

Tendencia repetida en el seleccionado, si un jugador no esta en el «equipo de memoria» que le gusta al coach, debe empezar a enfilar hacia otros rumbos, porque en ese equipo seguramente no contará con un lugar. Y lo peor de Boca se da cuando lo atacan. Ni Cáceres ni Paletta ni Monzón están cerca de los niveles que alguna vez supieron demostrar. Pero el punto más flojo del xeneise reside en su arco: Pato Abbondanzieri, tan amado y tan criticado, ya no ofrece garantias.

En River la historia no es color de rosas. Pipo Gorosito no encuentra las variantes para tratar de llevar a este equipo a acercarse siquiera al titulo. Muchos analogan el color de la camiseta con el presente millonario: gris. A aquellos que sostienen esto, yo les retruco. El presente de River no es ni gris, es negro. En el club más politico de la Argentina, suena mucho más que un simple reto agarrar esta institución en diciembre, cuando se realicen las elecciones. Sin fondos en las arcas, con muy pocos jugadores en poder de la entidad y con inferiores en las que se forman grandes equipos pero desteñidas individualidades, parece difícil que River pueda salir del profundo pozo en el que se encuentra.

En la cancha nadie ofrece nada nuevo. Lo mejor lo ofrecen los impredecibles pies de Ortega, la explosión de Buonanotte y Mauro Diaz, el cerebro de Gallardo y el corazón de Almeyda. Nada mas. Muy poco para un equipo que busca salir campeón. La cuestión no es ni el arco (donde Nico Navarro tuvo un aceptable debut) ni el mediocampo, el problema de este River es la defensa y el delantero goleador. La carencia de una sólida estructura defensiva es mucho más grave de lo que se presume. Ni Cabral ni Orban ni nadie esta jugando como para vestir esta camiseta. Y lo de Fabbiani es vergonzoso. Mal idolatrado en sus comienzos, Ogro Fabbiani debe tomarse la profesión como un trabajo. Dotado de una extraordinaria tecnica (quizás hasta única en la Argentina), el ex Newell’s brinda muchas ventajas con su físico. Su cabeza esta más en el mundo de la farándula que en el arco rival. Eso, en River se siente.

Este presente desalentador para los dos grandes del futbol se relaciona con la crísis futbolística que atraviesa la Argentina. Tampoco se salvan ni Racing ni Independiente de esta desoladora actualidad. El nivel del fútbol argentino hace tiempo que atraviesa un período en el que las grandes figuras se pueden contar con los dedos de la mano. Ya no hay grandes equipos. Mientras tanto, los grandes atraviesan un periodo en el infierno. Ninguno esta clasificado a la Libertadores del año próximo. Boca esta a 10 unidades de la clasificación y River a 8. Pero si siguen mostrando niveles como los de esta semana, será imposible verlos en la Copa del año próximo.

“Top five” de la semana 24/08-31/08

Este es el Top Five de esta semana, por Tomás Oliveto:

1 – Monsieur Lopez: Licha cerró una semana perfecta. El martes marcó su primer hat-trick para clasificar a su equipo, el Lyon, a la Champions League y el sábado por la liga francesa volvió a convertir. Lisandro está en racha, a tenerlo en cuenta Diego para el partido contra Brasil.

2 – Lio Messi: El jueves la UEFA, lo distinguió como el mejor jugador de la última Champions League. Un día después en la final de la Supercopa de Europa, Lio fue amo y señor del Barsa que ganó un nuevo título europeo.

3 – José Acasuso: En el torneo de New Heaven, Chucho tuvo una gran actuación. En las canchas del cemento norteamericano, logró acceder a las semifinales en el torneo previo al US Open que comienza este lunes.

4 – Inter: En el clásico de la Madonnina, el Inter aplastó al Milan. El equipo de Mourinho ganó por 4-0 con baile incluido. En el equipo vencedor actuaron los argentinos Samuel, Zanetti y Diego Milito que convirtió el segundo gol de su equipo y dio dos asistencias.

5 – Ariel Ortega: En un partido muy complicado ante Chacarita, el Burrito apareció y una vez más salvó a River. Primero con una asistencia para el empate de Villalva y luego con una exquisita definición made in Ortega, para sellar el 4-3 definitivo para el millonario.

De aquellos cuatro fantásticos…solo queda «Ortega, Ortega»

Por Matías Enríquez

Hace nueve años River obtenía el Clausura 2000 dirigido por “Tolo” Gallego. En ese partido final frente a Ferro, River goleaba por 4 a 0 con goles de sus mejores jugadores: Aimar, Saviola y dos de JP Angel. En aquel entonces, el presidente de River era David Pintado. De cara a su último semestre como presidente de River, repatrió al eterno idolo del hincha millonario, Ariel Ortega.

En ese Apertura 2000, el frenético periodismo deportivo argentino engendraba un concepto: “los cuatro fantásticos”. En tres cuartos de cancha, Aimar y Ortega lideraban futbolísticamente al equipo de Gallego y se complementaban a la perfección. Arriba, Angel y Saviola se conocían prácticamente de memoria. En aquel entonces, traer a Ortega no parecía tener riesgo alguno. El jujeño no habia colmado las expectativas en el exterior (Valencia, Sampdoria y Parma fueron sus clubes europeos) pero tampoco habia tenido un declive en su carrera (incluso era fija en la selección de Bielsa por el costado derecho).

En ese torneo, River terminaba segundo por debajo del Boca de Carlos Bianchi que, con el título a cuestas, se preparaba a jugar con el Real Madrid. Aquella noche de Diciembre en Tokio, el fútbol mundial conoció lo mejor de Riquelme. Ese equipo de Gallego no logró hacerse de un título pero valia la pena ir a verlo jugar.

Hace ya nueve años del primer retorno de Ortega al “club de sus amores”. El pasado sábado volvió a jugar un partido con la banda roja en el pecho. Se lo vío un tanto falto de físico pero con una magia latente, inagotable. Hay quienes dicen que lo que último en irse es el talento. Ortega sabe que esto es cierto. Lejos de su estado en aquel retorno frente a Rosario Central en el 2000, el genial “Burrito” tomó la pelota en tres cuartos de cancha y arrancó como hacía tiempo no lo hacía. Dominó la pelota dos veces y en un segundo, con la picardía de siempre, la picó como lo había hecho aquella tarde lluviosa de Noviembre de 2006 frente a Saja, en otra de sus vueltas. El hombre de los mil retornos se iba a festejar besando ese escudo en un amor incomprensible que no entiende de palabras ni gestos.

Mientras Ángel quema redes en el fútbol norteamericano, Saviola y Aimar vuelven a ser socios ideales en el Benfica de Portugal. De los cuatro fantásticos, en River solamente quedó uno que, por ahí, esta quemando sus últimos cartuchos. Así como Pintado lo hizo en su ultimo semestre, Aguilar espera irse de River con un equipo que valga la pena ir a ver. El riesgo es mayor que el de aquella vez. El sufrido hincha de River, espera una reencarnacion de ese póker de extraordinarios jugadores con otros nombres.

Son tiempos de vacas flacas y no vale la pena comparar nombres pero si River recupera al mejor Gallardo, al Ortega del 94, al Buonannote 2008 y al Fabbiani de Newell’s, por ahí, el equipo cambie la pálida imágen que viene mostrando en estos últimos tiempos y valga la pena ir a verlo. El desafío es más que díficil. Mientras tanto, todavía en el Monumental sigue retumbando el “Ortega, Ortega” y extrañandosé a aquellos “cuatro fantásticos” que hacian gala de un fútbol vistoso, preciso, único.

Gol de Ortega frente a Everton.