Balance positivo y optimismo de cara al futuro

En la retina de aquellos que acudieron al Gigante de Arroyito va a quedar un sabor agridulce. El deseo de que Los Pumas consiguieran su primer victoria en el Rugby Championship –impensado antes del comienzo del torneo pero entusiasmado por la labor del equipo en el mismo– era algo que no sólo nacía de las voces del periodismo sino de las de los propios jugadores. Esta versión gasolera de los Wallabies fomentaba esas ansías de victoria pero no pudo ser. La derrota por 25 a 19 dejó extintas las aspiraciones del equipo de Phelan de alzarse con una primer victoria.

En épocas pasadas, presuponer una victoria de Los Pumas frente a cualquiera de estos tres equipos, los mejores de la tierra en este deporte, era algo utópico. De todas formas, hace tiempo que el conjunto argentino ha empezado a ser considerado un rival de temer para estos equipos y también para los europeos, lo cual no es poca cosa.

Si uno se basa en los números, reinará el pesimismo tras los 6 partidos jugados con 1 solo empate y 5 derrotas, siendo el equipo que menos puntos sumó (80) y que más puntos recibió (166). Sin embargo, la dimensión de los rivales y el buen nivel demostrado en algunos partidos por parte de Argentina deja una estela de optimismo para el futuro, que se sustenta en la consolidación de un grupo de jugadores con experiencia como Albacete, Leguizamón, Guiñazú y Hernández, e interesantes proyectos como González Amorosino, Imhoff, Landajo y Camacho. Párrafo aparte ameritaría Rodrigo Roncero, “el mejor pilar del seleccionado argentino en su historia” tal cual lo reconoció Felipe Contepomi, por su entrega, sacrificio e inagotable voluntad.

Luego de un arranque interesante en la doble cita contra Sudáfrica, Los Pumas comenzaron a sentir el cansancio mucho antes de aquel partido contra Nueva Zelanda en La Plata. El desgaste físico y mental, producto de enfrentarse a los mejores, es algo que no debe ser dejado al azar a la hora de analizar la producción del equipo. Fuera de algunos errores propios por ser el debut en una competición de esta envergadura, la participación del equipo debe ser rescatada como positiva. Los dirigidos por “Tati” Phelan mostraron pasajes de gran nivel con variantes en ofensiva y sobre todo en la labor defensiva, atributo distintivo de este equipo.

En la ventana de Noviembre seguramente se verá cuanto han evolucionado Los Pumas tras esta experiencia en el Rugby Championship, un certamen que dejó en claro el crecimiento del equipo y que presupone un horizonte optimista de cara al futuro inmediato de este equipo.

Top Five de la Semana 16/11 – 23/11

Este es el Top Five de la Semana, por Tomás Oliveto:

1.       Sebastián Peratta: Todo campeón necesita de un buen arquero, y el 1 de Newell´s apareció en todo su esplendor en la última fecha. El Leproso no pateó al arco, y se puso en ventaja que luego defendió de manera heroica con un Peratta inspiradísimo. Sigue puntero y la próxima fecha Rosario va a arder con el clásico de la ciudad.

2.       Manu Ginobili: El 20 de los Spurs tuvo una gran semana. Sin Parker y Duncan se hizo dueño del equipo con dos grandes noches. El domingo tuvo una leve lesión, pero Manu sin dudas está de vuelta. Encima va a ser padre de mellizos, una gran semana para el ídolo argentino.

3.       Cristian García: El joven delantero tenía que reemplazar a Papelito Fernández y lo hizo de la mejor manera. Con dos asistencias de Silva, García definió con clase el partido contra Vélez. Con sus dos goles, Banfield sigue invicto e ilusionado con el título.

4.       Los Pumas: Sin muchas de sus figuras y en un proceso de transición, el seleccionado argentino de rugby mostró una vez más su clase. El equipo estuvo a la altura de las circunstancias y mereció mucho más frente a Inglaterra. Un buen funcionamiento que genera expectativas para la gira.

5.       Unión San Felipe: Este humilde equipo chileno se anotó en la historia del futbol chileno. En la misma temporada que logró el ascenso a Primera, ganó la Copa de Chile y jugará la Copa Sudamericana. Roberto Mariani es su técnico y tiene siete futbolistas argentinos en el plantel, ellos marcan el andar de este equipo del otro lado de la Cordillera.

Los goles de Cristian García en la victoria de Banfield:

Sumando horas de vuelo

Por Nicolás Ferrero

La ventana internacional del mes de junio llegó a su fin, y el saldo es más que positivo para el seleccionado argentino de rugby. Luego de los test-match con Inglaterra y el partido con los Barbarians Franceses en la cancha de Velez, el equipo dirigido por Santiago Phelan comenzó a demostrar que, pese a que dentro del campo de juego ya no están Agustín Pichot, Nacho Fernandez Lobbe o Gonzalo Longo, la garra “puma” está intacta, y con más entrenamientos y partidos encima estos jóvenes jugadores, guiados por algunos jugadores de experiencia como Rodrigo Roncero o Mario Ledesma, harán que los amantes del rugby se emocionen y disfruten con su juego, tanto como en el Mundial de Francia 2007.

El primer partido de esta serie, presentaba varios condimentos extras. Por un lado Los Pumas tenían la obligación de cambiar la pálida imagen de fines del 2008. A esto había que sumarle que el rival elegido era Inglaterra en su casa, más específicamente en Old Trafford, el estadio del multicampeón Manchester United. Este partido no se presentó como Phelan o Turnes hubiesen querido. El equipo argentino perdió por un abultado resultado, 37 a 15 y una vez más, al igual que en varios partidos del 2008, el conjunto nacional no logró marcar ningún try. Todos los puntos vinieron del pie de Juan Martín Hernandez. La superioridad inglesa fue notoria, y el conjunto nacional sintió la falta de preparación en conjunto. A esto hay que sumarle la diferencia de partidos jugados durante el 2009 entre ambos equipos. Mientras los de la rosa llegaban con el torneo de las 6 naciones encima, éste era el primer partido del año para los capitaneados por Juan Fernandez Lobbe.

La recuperación llego en Salta, donde Los Pumas realizaron la mejor actuación del ciclo post-mundial. El ajustado resultado, victoria argentina por 24 a 22, no refleja el desarrollo del juego, donde los argentinos superaron en todas las facetas del juego al conjunto inglés. Las claves de la victoria argentina fueron, la rápida liberación de la pelota en todas las formaciones móviles, haber bajado considerablemente la cantidad de penales en relación a los cometidos en suelo europeo, y haber mantenido la concentración durante los 80 minutos. El susto de final, no fue más q eso, ya que gracias al drop de Hernandez, el partido ya estaba definido. Otro punto importante, fue que Los Pumas volvieron a hacer tries luego de mucho tiempo, en Salta apoyaron para cortar la racha negativa, Juan Leguizamon y el novato Gonzalo Camacho.

Para cerrar el periodo de partidos del mes de junio, Los Pumas se presentaban en Buenos Aires contra los Barbarians Franceses. En los papeles un adversario inferior, pese a que en la semana previa los jugadores argentinos se cansaron de repetir lo difícil del rival y lo importante de jugar concentrados al igual que lo habían hecho en Salta contra Inglaterra. El resultado final, triunfo por 32 a 18, muestra la superioridad que ejerció el combinado argentino sobre el conjunto francés. Para destacar, la actuación del medio scrum Alfredo Lalanne, siempre sobre el juego y abasteciendo de pelotas rápidas y limpias a la línea de tres cuartos. Otro punto importante, fue que por primera vez en el ciclo del “Tati” Phelan el equipo argentino marco tres tries en un mismo partido.

Terminada la ventana de junio, solo resta agradecer al flaco Rimas Alvarez, quien luego de más de 10 años en el seleccionado decidió que el partido contra los Barbarians Franceses sería el último con la camiseta argentina. El sabado 20 de junio dijó adiós al seleccionado uno de los jugadores que participó en el histórico tercer puesto en el Mundial del 2007. Por ello valía el espacio para el reconocimiento. Gracias Flaco por tu entrega, tu coraje y sobre todo gracias por habernos representado en todo el mundo como solo los mejores saben hacerlo.

Video Homenaje a Los Pumas en el Mundial 2007.