Caprichosa. La pelota cada vez menos parte del folklore.

Las imágenes son devastadoras para los hinchas de River. El equipo más grande de todos los tiempos del fútbol argentino deberá jugar en el Nacional B. Producto de una nefasta gestión por parte de los directivos anteriores y del presente, River vivirá su era más oscura, demasiado lejana a épocas doradas de Labruna, Alonso, Francescoli y cia – ídolos que engrandecieron la historia del club durante el Siglo XX–.

No es objeto de estas palabras tocar el plano estrictamente futbolístico, del cual se han consumado centenares de minutos de radio, miles de caracteres en la prensa gráfica y extensas horas en los medios televisivos. Sobre ello, simplemente resta sostener que River, producto de la poca habilidad de Juan José López, fue un equipo que se autodestruyó a sí mismo.

Hoy decido pararme con cierta objetividad casi insostenible por mi confeso fanatismo por el club de la banda. Los hechos de violencia han despertado en mí una profunda decepción, casi más propia de la ficción que de la propia realidad. Desde la negligencia de este gobierno nacional de decidir que el partido se juegue a puertas abiertas, usando la demagogia como herramienta para la recolección de votos, hasta la sorpresiva destrucción del estadio Monumental, que quedo devastado. Todo ello, sumado al inoperante operativo de seguridad y a un clima ferviente en donde pasión y razón parecen no poder ser complementarios.

El argentino es un ser extrañamente fanático. El éxito del club de sus amores lo sostiene como bandera propia con un ego casi insuperable por sobre el resto de los individuos. A la hora del fracaso se repite la fórmula. Lo vimos con River y lo seguiremos viendo año tras año. Ante la derrota, la asimila a algo demasiado propia, como si él mismo fuera, en este caso, el que pateó el penal que malogró Mariano Pavone. Del llanto a la locura, el proceso no acepta pasos intermedios. Con las pasiones tan a flor de piel, un fracaso es la gota que rebalsa el vaso, que deriva en una violencia descomunal, sin precedentes.

Dirán que en este caso puntual de River, intervinieron dirigentes opositores a la gestión de Passarella. Ya lo creo. Pero también he visto a algunos conocidos por televisión – alumnos ejemplares, brillantes empresarios – reaccionar con una violencia fuera de sí. Soy de aquellos que viven el fútbol con las revoluciones al ciento por ciento y que, ante la derrota, sienten un profundo dolor que se materializa en una inagotable cantera de lágrimas. Pero hasta allí queda mi dolor, que no subsana en lo inmediato, sino con el paso del tiempo.

Este estado anárquico es lo que los medios deportivos denominan el tan repudiable “folklore del fútbol”. Un estado estúpido donde parecería ser que la atracción esta fuera del verde césped y no dentro de él. Todo ello potenciado por el nefasto nivel que muestran los jugadores en el campo de juego. Donde importan más que estén todos los barrabravas que los propios profesionales.

Es realmente emocionante ver a los verdaderos hinchas en los estadios del fútbol argentino pero todo en su sana medida. Mientras todas las esferas de la sociedad y los propios periodistas sigan destacando este folklore como el gran atractivo de nuestro torneo, el nivel seguirá decreciendo y los hechos de violencia que tanto repudiamos seguirán existiendo hasta que el fútbol se transforme en una auténtica locura. Estimado lector: créame, que no estamos tan lejos.

 Mostaza Merlo ya lo tenía bastante observado en los entrenamientos dela Reserva. Todo el Planeta River se desvivía en halagos para un joven colombiano de una capacidad atlética brillante. El 2 de octubre de 2005, Merlo lo hizo debutar de entrada en ese River vs Independiente del Apertura 2005. Sus dos goles frente al arquero Leyenda y su pasional festejo de gol lo transformó en ídolo, en su primer partido. El ex hombre de las juveniles de Millonarios demostraba que era un delantero formidable y comenzaba su romance con los “Borrachos del Tablón”.

Adorado por todos los simpatizantes millonarios, Falcao convirtió en 45 oportunidades en esos más de 100 partidos con la banda. En River las vivió todas. Después de su gran irrupción, sufrió la rotura de los ligamentos cruzados durante la pretemporada. Fue el héroe de la epopeya de Botafogo, cuando convirtió su primer triplete con River -club del cual confiesa ser hincha- en un partido que estaba perdido. En el rubro títulos, Radamel pudo sacarse la espina con la obtención del Clausura 2008, su único título en River, un club que viene de capa caída en los últimos tiempos.

Consolidado en River y en la selección (donde obtuvo el Sudamericano Sub 20 en 2005), su salto al fútbol europeo era inevitable. Milán, Deportivo La Coruña, Aston Villa y Fluminense se sumaron al interes del FC Porto, quien se terminaría llevando al Tigre por 5.5 millones de euros, en Julio de 2009.

Demostrando ser un extraordinario cabeceador y brillante definidor, Falcao marcó 11 goles en sus primeros 6 meses alla portuguesa. De aquel primer gol frente a Paços de Ferreira del 16 de Agosto de2009 a su última conquista frente al S.Braga del 19 de Mayo último, RF9 cosecha 73 goles en 84 partidos. Nada mal para un goleador de raza, quien ayer convirtió el gol más importante de toda su carrera.

El día después de su primer consagración internacional en Europa, cosecha elogios por todos lados. Máximo goleador del mundo en competiciones internacionales (según IFFHS), goleador y mejor jugador dela Europa League, logró 17 tantos en la competencia para hacer polvo el récord del mismísimo Jurgen Klinsmann en la misma competición (antes llamada Copa UEFA) que era de 15.

Dueño de un carisma esencial, antes del partido manifestó en su cuenta en Twitter (@R9FALCAO) que “Hoy no somos 11 dentro del campo, hoy somos 11 representando a millones que correran y jugaran con nosotros. Haciendo Historia…”. Vaya si hizo historia este colombiano de 25 años que parece haber encontrado en Portugal su lugar en el mundo. Desde estas humildes líneas nuestras felicitaciones para él y para todos los argentinos que juegan en este equipo (Belluschi, Otamendi y Mariano Gonzalez) por este enorme logro.

Hace menos de un mes se vio la primer publicidad en los medios argentinos. Bajo el título de “La Leydel Fútbol“, Daniel Vila -propietario de America- y otros empresarios pregonaron el “cambio en el fútbol argentino“. La publicidad enfatizó los 31 años que llevaba como presidente Grondona y sus vínculos con los diferentes poderes de turno. Su frase de esta semana “Si Cristina Kirchner se presenta a elecciones, yo la votaría” describe a un dirigente con mucha cintura política. Diarios afines al kirchnerismo y, por consiguiente a Don Julio “Godfather” Grondona, salieron con los tapones de punta en defensa de sus intereses. El tema, muy defendido en América, se fue esfumando. Grondona había logrado su objetivo.

Javier Ruíz pateó el tablero

El lunes posterior al superclásico, el árbitro Javier Ruíz pateó el tablero. Referí por 18 años, Ruíz denunció una “mafia de los árbitros”. Se definió como un corrupto arrepentido y destacó que hay 4 o 5 árbitros de la actualidad que arreglan partidos en beneficio del equipo que hizo el depósito o entregó el maletín. Disparó contra Pablo Lunati con total desparpajo, haciendo explícito su patrimonio. Ruíz sostuvo que Grondona estaba al tanto de todo esto. Desde el edificio de Viamonte 1300, Grondona negó tal afirmación.

En el medio desfilaron testimonios absurdos e incoherentes como el del Secretario dela Asociación Argentinade Arbitros, Alejandro Toia (“No hay corrupción en el fútbol argentino”) que fue rápidamente refutado por el un poco más realista Guillermo Marconi, líder de SADRA, que reconoció que “así como hay médicos, abogados, contadores, funcionarios y periodistas corruptos, también existen árbitros”.

Passarella vs. Grondona

Ayer por la tarde, en reunión del Comite Ejecutivo de la AFA, Daniel Passarella lo encaró y le pidió la renuncia. Con aires de ignorancia, Grondona respondió que Passarella estaba mal por haber perdido el clásico, desviando el foco de atención para otro lado. Varios medios no captaron esta típica actitud grondoniesca. Grondona es un brillante piloto de tormentas: siempre que se avecina la tormenta, logra dirigir las miradas para otro lado. Y así…todo pasa.

Luego de las declaraciones de Ruíz, las cuales todavía faltan pruebas para tamañas acusaciones, el fútbol argentino quedó inmerso en una nebulosa de dudas. Algunos periodistas prefirieron evitar hablar del tema. Elevando el manto de sospechas, resultó extraño que periodistas de los más reconocidos, en materia deportiva, optaran por evitar cualquier tipo de testimonio acerca del tema.

En voz baja, son varios los dirigentes que quieren una renovación en el fútbol argentino. Manifestarlo públicamente tendría consecuencias directas para los clubes que representan o para ellos mismos. Raúl Gamez, ex presidente de Velez, puede dar fe de ello. La decadencia técnica dentro del campo de juego del fútbol argentino ahora empieza a trasladarse como un virus hacia fuera de los mismos. Cuando quedan 5 fechas de un torneo caliente, el fútbol argentino vuelve a mostrar su cara más oscura.

 ”La victoria del juego”. Así titula el diario francés L’Equipe la clasificación del Barcelona para la final de la UEFA Champions League, luego de consumado el empate frente al Real Madrid. El póker de clásicos Real Madrid vs Barcelona fue lapidario para el conjunto blanco, más allá de que cada uno obtuvo una victoria y se cosecharon dos empates. El problema reside en el como.

Exceptuando el partido por Copa del Rey, el Real Madrid fue otra de las innumerables victimas del juego del Barcelona: ese fantástico interés por hacer circular el juego distribuyendo la pelota por todo el largo y ancho de la cancha. “Cuando estas en uno de esos rodeos, te da impotencia porque sabes que no podras robar el balón” había declarado Xabi Alonso, posterior a ese magistral 5-0 en la primera parte de la temporada. La frase y el término “impotencia” reflejan a la perfección el sentimiento del que se enfrenta a éste, el mejor equipo de todos los tiempos.

Frente a los dichos previo a la serie por Champions, Barcelona respondió con la contundencia de los hechos, dejando en ridículo al Real Madrid en el Bernabeú y en el Camp Nou. Fue amo y señor de los dos duelos coperos. En Madrid, producto de una insuperable versión de Messi, quien gambeteó hasta el viento dejando un memorable recuerdo; desgarrador para madridistas, inolvidable para catalanes. En Barcelona, por su eficacia a la hora de construir el juego y aprovechar los espacios para atacar.

Fue un hecho lamentable las quejas de los jugadores madridistas, como así también de su entrenador. Es cierto que los jugadores del Barcelona tendieron a exagerar cada infracción, un tanto más de lo debido. Pero también es cierto que los jugadores del Madrid jugaron con una vehemencia inaúdita, como las innumerables patadas de Pepe en la ida y de Carvalho y Xabi Alonso en la vuelta. No obstante, todo debe ser comprendido dentro de la magnitud y vorágine de un partido entre los dos mejores equipos y entrenadores del mundo.

Se cierra el ciclo sagrado de cuatro partidos en menos de 18 días. Para seguir engrandeciendo su historia, este equipo se debía una demostración de carácter y entereza frente a Mourinho, aquel que tenía la “formula” para derrotar al Barca. Con la Liga casi en el bolsillo, viajará a Wembley para seguir ratificando todos esos adjetivos que viene cosechando. Hasta ello, yo me quedo con ese título de L’Equipe que grafica un trofeo en el que el Barcelona viene siendo el mejor, hace rato.

La imagen que emiten todos los medios como recordatorio de su pasado celeste y blanco es lapidaria. Uno tras otro se sucedían los goles de ese inapelable set 1-6 que Argentina perdía con Bolivia por las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica. Maradona había expuesto demasiado al actual arquero de River con su “Carrizo es MI arquero”. Esa tarde en La Paz, Diego le quitó el crédito a SU arquero y lo dejó demasiado vulnerable frente a las críticas. Pocos recuerdan que esa tarde, Carrizo atajó 12 situaciones manifiestas de gol (lo que podría haber devenido en una goleada aún peor, sin precedentes históricos entre ambas selecciones).

Por aquel 17 de Abril de 2009 (fecha en que se disputó aquel partido), Carrizo todavía era arquero de la Lazio de Italia -suplente del uruguayo Muslera-. De campeón con River en el Clausura 2008 a suplente en la Lazio en la temporada 2008-2009, JP decidió marcharse al Zaragoza para tener mayor continuidad y volver al seleccionado. Tuvo varias actuaciones soberbias en el equipo español pero sus altibajos motivaron a que Maradona le diera la espalda. El trío Romero-Andujar-Pozo fue al Mundial y el hombre, oriundo de la localidad Empalme Villa Constitución (Santa Fé) lo miró desde afuera.

La actual versión de este Carrizo que ataja hasta el viento (tal cual sostiene un gran periodista deportivo) supera con creces el nivel del devaluado Andujar de Catania, del lamentable Pozo de Colón y esta apenas por encima del nivel del “Chiquito” Romero. Es, junto con Almeyda, el gran responsable de que River hoy no esté descendiendo. Personalidad infranqueable, velocidad de reflejos y una concentración absoluta son los pergaminos que lo transforman en el gran candidato para ser el arquero del seleccionado.

Sergio Batista retomó la apuesta y le abrió las puertas del seleccionado compuesto por jugadores del ámbito local que esta noche enfrentará a Ecuador, en Mar del Plata (a las 20.00). Con sus 26 años, busca la continuidad que merece en el seleccionado y esta será su primera oportunidad en el ciclo del Checho. Si blinda el arco argentino, sabe que puede tener varias chances para el Mundial de Brasil, donde tendrá 29 años. Mientras busca salvar a su River, le llega la citación a este Juan Pablo Carrizo, que debe ser el arquero de la Selección.

NBA Playoffs. 16 equipos. Uno sólo se lleva el anillo.

Finalizada la temporada regular, se acerca el momento más álgido de la NBA: los playoffs. Tan solo dos compatriotas estarán presentes en el cierre de temporada: Manu Ginobili y Chapu Nocioni. ArgenSport te brinda la guía para que no te pierdas ningún detalle del mejor torneo de basquet del mundo.

CONFERENCIA ESTE: Sin un claro favorito, puede haber sorpresas.

Chicaco Bulls vs Indiana Pacers. El primero de la regular, Chicago Bulls arrasó con sus 62-20 y definitivamente será el equipo a derrotar en el Este. En su primer enfrentamiento se verá las caras con un agotado Indiana Pacers (37-45), que clasificó con el último suspiro. Derrick Rose quiere ratificar su mejor temporada con la obtención de su primer anillo y, consigo, el ansiado MVP.

Orlando Magic vs Atlanta Hawks: Orlando (52-30) se enfrenta con Atlanta (44-38) en una serie que promete mucha paridad y se pronostica un septimo partido. Los Hawks, con Smith y Horford, pretenden dar el batacazo y dejar al marketinero Superman Howard con las manos vacías.

Miami Heat vs Philadelphia 76ers. El “Big Three” de Miami (58-24) no pudo obtener las 70 victorias prometidas pero, más allá de su irregularidad, tuvo un furioso cierre de temporada con 8 victorias sobre 10. Los de Florida se enfrentarán a los Philadelphia 76ers (41-41) de Iguodala y Turner, donde juega nuestro Andres Nocioni. En los últimos partidos, Chapu agarró continuidad y se transformó en el sexto jugador del equipo. Acostumbrados a esta clase de partidos, LeBron, Wade y Bosh saben que a los Heat todavía le queda un largo camino en la temporada.

Boston Celtics vs New York Knicks: El último enfrentamiento de postemporada entre ambos se dio hace 21 años cuando Patrick Ewing destronaba a los Celtics. En la actualidad, los Celtics (56-26) son el equipo más sólido y armado del Este con el póker Rondo-Pierce-Allen-Garnett. Aspiran llegar a la final para tomar revancha del año pasado. Enfrente tendrán a uno de los equipos mas irregulares de todos: los New York Knicks (42-40) de Stoudemire, Anthony y Billups. Los de la Gran Manzana no alcanzan los playoffs desde hace 7 temporadas y quieren que este regreso a la postemporada sea como aquellos años dorados de “Big Pat”.

CONFERENCIA OESTE: Hacer pronósticos es un suicidio.

San Antonio Spurs vs Memphis Grizzlies: Gregg Popovich confía en ese trío dorado (Manu-Parker-Duncan) que no tiene fecha de vencimiento. Los Spurs (61-21) hicieron una brillante temporada con la experiencia de su trío y los jovenes DeJuan Blair y Tiago Splitter. Enfrente estará el último clasificado del Oeste, Memphis Grizzlies (46-36), con jugadores como Zach Randolph, Darrell Arthur y Marc Gasol. Los Spurs parten como claros favoritos con un Manu protagonista esencial, que busca su cuarto anillo.

Los Angeles Lakers vs New Orleans Hornets: Los Lakers (57-25) siempre son candidatos con la misma base de las últimas dos temporadas: Kobe Bryant, Pau Gasol y Ron Artest, mas los aportes de Bynum, Farmer y Shannon Brown. Phil Jackson, coach de los angelinos, sabe que esta puede ser su última temporada y querrá irse con la grandeza que su carrera amerita. Enfrente estarán los Hornets que depositan toda su confianza en el fabuloso Chris Paul, a pesar de la lesion de David West.

Dallas Mavericks vs Portland Trail Blazers: Desde la llegada del alemán Nowitzki, los Mavericks (57-25) se han transformado en un equipo de playoffs. Jason Kidd y Caron Butler acompañan a Dirk para tratar de que los Mavs arrasen como la temporada pasada. En Portland (48-34) han sido fundamentales las actuaciones de Brandon Roy y de Gerald Wallace (ex Bobcats) para llegar a esta instancia. Habrá que ver si los Mavs hacen valer su experiencia o se dejan sorprender por estos jovenes Blazers.

Oklahoma City Thunder vs Denver Nuggets: Así como lo es Magic-Hawks en el Este, esta será la serie mas pareja de todo el Oeste. En los Thunder(55-27), Kevin Durant y Russel Westbrook han sumado mucha experiencia y ya no son el equipo amateur de otras épocas. Con un plantel bastante equilibrado (también cuenta con Nate Robinson y Kendrick Perkins) buscarán dejar de ser la cenicienta de la NBA y se quieren poner el traje de candidatos. Perjudicados por la ida de Anthony y Billups a New York, los Nuggets (50-32) lograron sacarle mucho provecho a esa tajada. Ray Felton, Danilo Gallinari y Wilson Chandler (todos ex Knickerboxers) se han transformado en valuartes de un equipo con mucho futuro.

El pasado 10 de Abril de 2011, el sensacional entrenador del Barcelona destacó, en una nota publicada por el portal Notio, que “jugadores como Lionel sólo salen una vez cada medio siglo”. Los elogios, producto de su creciente performance año tras año, ya son moneda corriente por parte de expertos y grandes futbolistas de todos los tiempos.

Día tras día, Lionel Messi deja en claro el porqué de esos elogios. Desde la llegada de Guardiola, su carrera ha crecido notoriamente. Temporada tras temporada, se ha superado en todos los rubros y se sigue transformando en un jugador completo y único. Ya no es más el dinámico jugador pegado a la línea derecha que lastima con sus diagonales al centro. Se mueve por todo el frente de ataque, asiste a sus compañeros (contabiliza 23 asistencias esta temporada) y define como ningún delantero en el mundo. Sus 47 goles de esta temporada, superando el récord de Ronaldo en la temporada 96-97 y de Puskas en la 59-60, dan fe de ello.

El pasado fin de semana sentenció al Almería y en Barcelona ya ha superado la idolatría que tenía su amigo Ronaldinho. Da la sensación que se empiezan a acabar los calificativos para elogiar a este fenomenal deportista. El motivo de este nivel superestelar de Messi en el Barcelona reside pura y exclusivamente en el trato que le brinda su entrenador. Guardiola lo ha entendido desde el primer día y “le ha concedido a su estrella toda la libertad del mundo para garantizar su felicidad, que es la felicidad del barcelonismo”, tal cual sostiene el diario español La Razón, en su columna del pasado domingo.

En nuestro país todavía se lo sigue mirando de reojo. Hasta que no logre ganar un torneo importante, algunos hinchas seguirán defenestrándolo. A pesar de ello, lleva la bandera nacional por todo Europa y, por un rato -al menos en el fútbol-, nos ubica de nuevo en el mapa mundial. Como también ocurría con Maradona, ya no es extraño viajar al exterior, decir que uno es argentino y que le digan “Messi”.

Brillante profesional y fantástico futbolista, Messi ha enamorado el mundo del fútbol con pergaminos tales como sacrificio y dedicación. Mientras el Barcelona espera por su póker de partidos frente al Real Madrid (Liga Española, final de Copa del Rey y potenciales enfrentamientos en las semifinales de la Champions League), descansa tranquilo porque cuenta con el mejor jugador del mundo ese que, día a día, ratifica esos dichos de Guardiola.

“Sin Manu, difícilmente los Spurs puedan ser campeones”. La frase, testimonio del 18 de Febrero pasado, corresponde a Gregg Popovich, el entrenador de los San Antonio Spurs. Habría que repasar cuantos entrenadores habrán dicho eso de algunos de sus jugadores. A la mente se me viene Phil Jackson en Chicago, haciendo lo propio por Air Jordan y el mismo Jackson en los Lakers, por Kobe Bryant. Dos de los máximos jugadores de la historia de la NBA. Nada mal.

En los últimos días, Manu hizo enfurecer al “Big Three” de Miami con sus 20 puntos y 7 asistencias en ese lapidario 125-95. Ayer, frente a los Pistons, se despachó con 17 puntos y 5 asistencias en 30 minutos en cancha, dejando a los Spurs a un partido de clasificar a los playoffs, cuando queda 18 partidos para culminar la temporada regular. Incisivo y profundo en los momentos calientes de los partidos, Manu esta on fire en la primavera de su carrera.

Ha igualado su mejor temporada (campeón 2007-2008) e incluso mejorado en varios rubros de sus estadísticas. Promediando 5 asistencias por partido y 18 puntos por partido, acumula la misma cantidad de minutos jugados que aquella inolvidable 07-08. Ya no tiene el físico de aquella joven promesa que hacía estragos en el Kinder Bolonia italiano. Más cerebral que nunca, a su juego le ha agregado pausa e inteligencia. Se ha transformado en el eje por donde circula el juego ofensivo de los Spurs y ha potenciado a todos los jovenes de su equipo. Matt Bonner, Gary Neal y el rookie DeJuan Blair, agradecidos.

En Febrero, volvió al Juego de las Estrellas -su única participación había sido en 2005-. Testimonios como “el All-Star es una caricia a mi ego” o “sentirse parte de esto es genial” demuestran su inalterable humildad, más allá de los millones, los anillos y la fama. Ni los MVP de la Liga Italiana (2001-2002) ni el MVP de los JJ.OO. 2004 ni los tres campeonatos NBA (2003, 2005 y 2007) han modificado su esencia.

De aquel juvenil escolta todoterreno de Bahiense del Norte a este semiveterano de mil batallas de los Spurs han pasado 20 años. Precisamente ese número, el 20, es el que flamea todas las noches, en el AT&T Center, la espalda de Emanuel Ginóbili, el bahiense que va en búsqueda del Póker de títulos en la NBA.

En Inglaterra, la historia parecía repetirse. Barcelona dominaba el juego y las acciones. Arsenal se disponía a mantener ese valioso 0-1. Guardiola cometió un error que el costó muy caro. A los 23 minutos del ST, decidió el ingreso de Keita por David Villa. Wegner leyó el planteo conservador de Pep y mandó a la cancha a Bendtner y a Arshavin. Van Persie y el ruso Arshavin le terminarían dando la victoria a los británicos por 2 a 1.

El partido de vuelta brindaba la posibilidad de ver a los dos equipos que mejor fútbol predican a lo largo y ancho del mundo. Arsenal y Barcelona. Concepciones similares a la hora de comprender el juego, Wegner y Guardiola son los grandes exponentes de una nueva cosmovisión futbolera que valora el buen juego por sobre el resultadismo extremo. Pases cortos y precisos, movilidad plena, explosión en ofensiva y ocupación de todo el campo de juego son los principales pilares de manual para ambos entrenadores.

Frente a las estructuras ganan los diferentes. Cuando la historia pintaba ardua para el Barcelona, apareció su hijo pródigo. Lionel Messi realizó una extraordinaria pirueta propia de un videojuego para dejar a Almunia despatarrado y convertir ese 1-0 relajador. Hubo tiempo para que Busquets convierta un gol en contra y el Arsenal respire aliviado ese 1-1. Pero poco duró la alegria de los gunners. Xavi y nuevamente Messi, ahora de penal dandole apenas una caricia a la pelota, terminarían definiendo el partido por 3-1.

Messi tiene un talento que no conoce de límites. Es en vano brindarle calificativos a tamaño PROFESIONAL. Su velocidad, su irrespetuosidad por el orden táctico (atributo que su físico le permite aguantando los partidos completos) lo convierten en un jugador de otro planeta. Los números hablan por sí solos. 45 goles en 39 partidos esta temporada de los cuales hay 8 en 8 partidos en Champions League. Dueño de un freezer en el cerebro, definió dos situaciones en donde cualquier delantero se pondría nervioso con una facilidad única.

Sin dudas que el otro gran héroe de la noche fue Javier Mascherano. Criticado por algunos medios y cuestionado por su forma de jugar, Masche tuvo sus minutos de fama. En el minuto 88, luego de un fantástico despliegue cortando los circuitos de juego del Arsenal, corrió 15 metros para alcanzar a Bendtner y robarle la pelota, justo cuando el gran danés se preparaba a definir el partido, mano a mano con Valdés. Barriendo desde atrás sin cometer falta, tal vez una de sus grandes habilidades, logró salvar al Barcelona de un injusto 3-2 que lo habría dejado fuera de competencia. En una de esas noches europeas que será recordada por todos los barcelonistas, Masche demostró que su fútbol también amerita el aplauso. Recibió una ovación de todos los hinchas culés, presentes en el Camp Nou, acorde a la magnitud e importancia de la jugada que habia salvado.

Para Barcelona, cómodo líder de la Liga BBVA y presente en la Copa del Rey (enfrentará al Real Madrid en la próxima ronda), a la historia de Champions todavía le quedan varios capítulos como el de ayer. Barcelona triunfó anoche con su juego vistoso y definido con Mascherano y Messi, como los dos grandes valores, sumados a las grandes actuaciones de Xavi, Iniesta y Pedro. El Barca sigue en la UEFA Champions League..por obra y gracia de nuestros Mascherano y Messi.

Ídolos. Guillermo quiere festejar, la Bruja se conforma con estar

En la ciudad de las diagonales el aire ha cambiado desde hace ya algunos días. No es por el bienvenido inicio de clases que comenzó esta mañana en las escuelas comunales de dicha capital ni tampoco es por la incertidumbre que mantiene alerta al gobierno nacional por cual será el destino de Pablo Bruera, el actual intendente. Es el superclásico de la ciudad, a realizarse el próximo sábado, que ya comenzó a levantar temperatura.

En Estudiantes, Toto Berizzo ya siente la presión de demostrar sus condiciones con resultados. Al parecer, Brujita Verón sufrió un esguince en uno de sus tobillos y se perdería el derby. Corajudo y fanático pincha, Verón hará lo imposible para estar en el clásico. Los hinchas mantienen la fé y la esperanza en su hijo pródigo, más allá que el último partido sin Verón en cancha fue la goleada histórica (4-0 frente a River, en el Monumental).

Para Gimnasia la cosa esta complicada. Más allá del triunfo en tierras sabaleras, el equipo de Cappa sabe que el promedio es una cuestión de estado. “Tenemos que dejar la vida” suplica el mellizo Guillermo Barros Schelotto, caballero de varias batallas, a sus compañeros. Tripero de corazón, Mellizo es conciente del llamado “envión anímico” que impulsa un partido de estas características. Será el último derby para uno de los grandes ídolos de los simpatizantes triperos.

A excepción del inolvidable 7-0 del 15 de Octubre de 2006, las goleadas históricas forman parte del pasado de este clásico. Con la camiseta azul y blanca, no se registran grandes actuaciones del Mellizo frente al club de la otra vereda. En cambio, Bruja si estuvo presente en ese 7-0. El próximo sábado a las 17, el europeo estadio único de La Plata se vestirá de fiesta para recibir a los dos grandes equipos de la ciudad, con el arbitraje del ambivalente Hectór Baldassi. La ciudad diagonal ya empieza a vivir la antesala de un clásico que promete mucha emoción. Entre brujitas y mellizos, La Plata ya está que arde.